La pesadilla de Windows Me

Fecha: 2003-09-03 00:00:00por: A. David Garza Marín (adgarza@mexico.com)

En 1998 Microsoft presentó una actualización más de su sistema operativo para computadoras de recursos moderados a pequeños: Windows 98. Posiblemente se pregunte ¿cómo que actualización? Así es, contrario a lo que se cree, Windows 98 no es una nueva versión de este sistema operativo, sino una actualización o revisión del ya conocido Windows 95.

Abundo: en realidad lo que nosotros conocimos como Windows 95 (su nombre artístico), era Windows 4.0.1995. Esto significa que era la Versión 4, Revisión mayor 0, revisión Menor (o Modificación) 1995 del programa. Esta información la encontrará al hacer doble clic en el icono Sistema del Panel de Control.

Bien, pues si accede a ese mismo icono en Windows 98, encontrara que la versión es la 4.10.1998. Esto significa que la versión no ha cambiado, tan solo le hicieron una revisión mayor al producto. Así pues, el núcleo (o kernel) del sistema operativo es prácticamente el mismo, pero corregido y aumentado. Esto quiere decir que Windows 98 viene a ser una actualización tan recomendable como en su tiempo lo fue de Windows 3.0 a Windows 3.1.

Con Windows Millenium Edition, sucede algo por el estilo. No es una nueva versión del sistema operativo, y mucho menos es una actualización de Windows 2000. Windows Me (como se ha dado en llamar) es una revisión mayor del entorno presentado con Windows 95. De hecho, es la última instancia de la dinastía 9x. Luego de Windows Me, ya no existirá esta tecnología en el mercado. Microsoft se centrará en Windows NT para todos los ámbitos (claro está, con un nombre menos abracadabrante, como Windows XP) :-).

¿Qué ventajas puedo tener como desarrollador y usuario al hacer una actualización a Windows Me? En realidad, ninguna. Hay muchas razones para ello. En primera es un Sistema Operativo mucho más inestable que su antecesor. Difícilmente puede funcionar de forma confiable, y no importa cuántas actualizaciones haga el sistema es totalmente inestable.

Hay poco que Windows Me ofrezca que no pueda encontrar en Windows 98 SE. Tal vez, lo único que encontrará en Windows Me que no en 98 SE serán los iconos. De allí en fuera, cualquier otra facultad de Windows Me es equivalente o ampliamente superada por Windows 98 SE (excepto su facultad de fallar ante la mínima provocación).

En Windows 98 SE, la mejor administración de la memoria, disco duro, esquema de directorios (o carpetas), integración con HTML (en el escritorio y ayuda), así como mejoras en el rendimiento, lo convierten en una opción para el desarrollo de aplicaciones Win32. No obstante, si desea mayor estabilidad, eficiencia y seguridad, Windows 2000 y XP aún serán la mejor opción.

Otro punto por destacar es la unificación de controladores bajo el Windows Driver Model (WDM), donde un controlador de dispositivo podrá utilizarse de manera indistinta en Windows 2000, XP, 98SE y WinME. Con esto, será posible generar controladores que no necesariamente puedan ejecutarse sólo en alguno de los dos Sistemas Operativos, por lo que el trabajo se reducirá a la mitad.

Cabe hacer notar que, contrario a lo que se dice, Windows 98SE es un sistema operativo propio (es decir, no corre sobre ninguna clase de DOS). Windows 9x (desde su primera versión) es completamente autónomo y específicamente diseñado para apoyar la funcionalidad del entorno de trabajo. Si piensa que por tener un modo de consola y una interfaz gráfica, se demuestra la existencia de un DOS, entonces cualquier SO que se ejecute en una PC es DOS (y esto incluye a OS/2, a Windows 2000, a XP y a Linux, entre otros).

No olvidemos que el funcionamiento de una PC es de texto, por definición. Así pues, cualquier Sistema Operativo que intente funcionar sobre esta plataforma deberá ser, primordialmente, textual y, en segundo termino, gráfica. MS-DOS se acabó en la versión 6.22. De nada vale un argumento de que si se mueve como pato, grazna como pato y parece un pato, pues entonces es un pato. Tal me parece un argumento completamente falto de seriedad. Las únicas empresas que aún conservan versiones de algún tipo de DOS son IBM y Caldera (además del FreeDOS), pero esto no tiene nada que ver con Windows 98SE y Me.

Windows Me (como casi cualquier SO que se ejecuta en una PC) funciona en dos modos: el gráfico y el de consola (la línea de comandos, y que es el común denominador de un SO para PC). Nuevamente, el modo de consola no puede ni debe entenderse como algún tipo de DOS. Así pues, Windows Me funciona sobre Windows Me y nada más. Cabe hacer notar que para que Windows Me arranque en el modo de consola necesitará generar un disquete de arranque, lo cual lo convierte en una incomodidad a la hora de intentar arrancar en este modo.

Con todo esto, estimado lector, la actualización a Windows Me es un paso que NO debe darse. Si no puede actualizarse a Windows 2000 o XP, quédese con su Windows 98. Se encontrará con demasiadas fallas, que no son más que evidencias de el sistema no fue bien diseñado. Si tiene Windows 95 OSR2.x, es más que recomendable conservarlo en su equipo. Es la mejor versión de Windows 9x que ha salido al mercado (que es similar a Windows 98, pero sin el Escritorio Activo integrado, tecnología que se encarga de acabar con la estabilidad del sistema). El único problema que tiene es que no está muy integrado a dispositivos USB, así que podría tener algunos problemas si usted usa este tipo de dispositivos. Si tiene Windows 98, le recomiendo que se actualice a Windows 98 SE, ¡pero evite caer en las garras de Windows Me! ¡Su salud mental se lo agradecerá! De hecho, si puede hacer la actualización hacia Windows 2000 o Windows XP realmente se lo agradecerá.

Cuando instale un sistema operativo, recomiendo sobremanera hacerlo en un sistema virgen (disco duro nuevo o re-formateado). No sabe el enorme favor que le hará a su computadora (y a usted mismo) con esto. Es mejor pasarse algunas horas en el proceso de reinstalación de aplicaciones e información, que varios días con graves conflictos por DLL y archivos perdidos que le provocaran "comezón" a su sistema. ¡Nos seguimos leyendo!


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Fecha: 2003-09-03 00:00:00por: A. David Garza Marín (adgarza@mexico.com)
Comentarios:

· ¿Pesadilla con WinME? [David Leon Magaña] (2003-10-02)
Es cierto que en el entorno de los sistemas operativos hay muchas variables. Cuando inicié en esto del manejo de las PC, fue con el win3.1, un sistema muy simpático y fácil de usar. Luego pasé al W95 que, a mi juicio, ha sido el mejor sistema operativo de microsoft. El paso al w98SE fue algo normal y, de hecho, mi compu era estable aunque a veces se colapsaba, principalmente por las "manitas traviesas" que mueven algo que no debía moverse.
Al salir el WinME el cambio no fue tan dificil. De hecho, ME venía con muchas utilidades "basura" que de hecho causaban líos. La solución fue precisamente omitir tantos programitas que en mi vida usaría.
Por otro lado (y creo que es obligación de los usuarios) previa a la instalación había que verificar los requerimientos de hardware.
Tengo conocidos que han sufrido mucho por cargar sistemas operativos sin la precaución de checar que sus compus sean compatibles. Probablemente esa sea una de las causas del problema de los colapsos con el ME.
Yo trabajo mucho con el ME y, hasta ahora, no he tenido problemas o dificultades serias (aunque extraño al Win95).
En mi trabajo hay máquinas con el XP y son las más lentas y las que tienen reportes de colapsos más frecuentes. Ignoro si sea cosa de los usuarios o de las máquinas, pero creo que aún está lejano el día en el que se fabrique una compu y un sistema operativo listo-para-usarse y que sea de fácil manejo al usuario promedio.
Uno como usuario quiere que la compu no falle y que sea sencilla de operar. ¿Acaso los fabricantes omiten a sus clientes? Sería cosa de esperar las nuevas sorpresas que la computación nos tiene guardadas!
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· La excepción confirma la regla [A. David Garza Marín] (2003-10-05)
Windows Me, tal como Windows 95 y 98, es un sistema operativo coyuntural generado con la única idea de servir como intermediario en el paso de los 16 a los 32 bits. La verdadera tecnología de 32 bits de Microsoft es Windows NT (Win32), mucho más estable que cualquier Windows 9x/Me del mercado.

Ahora bien, tal como lo mencionas, no hay sistema operativo infalible. Todos dependen sobremanera de lo que el usuario haga o deje de hacer en la máquina, así como de las características de esta.

Windows XP es un hijo de Windows NT, por lo que es un sistema operativo muy, muy superior a cualquier versión de Windows 9x/Me. El mismo Windows 2000 lo es y eso supone una estabilidad y confiabilidad muy altos.

La estabilidad no es gratuita, hay que contar con hardware de calidad y suficiente para asegurar el mejor funcionamiento de Windows 2000 y XP. Si en tu caso tu máquina con Windows Me ha funcionado bien, ¡felicidades! Eres de los pocos usuarios que ha tenido suerte. Sin embargo, tu caso es excepcional (aunque no menos importante). Si se piensa en utilizar Windows, lo más sano es utilizar a Windows 2000 o Windows XP (o sea, WinNT o Win32).
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