Mantenimiento a la computadora (1a. Parte)

Fecha: 2005-08-11 00:00:00por: A. David Garza Marín (adgarza@mexico.com)

Y así son las cosas, todo en esta vida requiere de un trabajo de manutención o mantenimiento. Ello logra que las cosas duren bastante más y, a su vez, puedan ofrecer un mejor servicio durante su vida útil. Lo anterior es especialmente cierto en una computadora, dado que todo el tiempo se le instalan y desinstalan cosas que pueden hacer que empiece a comportarse de forma errática o lerda. Para el caso, hay varios tipos de mantenimiento que puede dar a su computadora: básico, avanzado y hardware. En esta primera parte del tema de mantenimiento, hablaré de lo que usted podría hacer básicamente a su máquina para mantenerla en buen estado.

Características de su computadora
Podría empezar por revisar los recursos con los que cuenta su computadora. Un importante paso tal vez sería, en su caso, aumentarle memoria RAM a su equipo o, tal vez, actualizar el procesador o su disco duro. Normalmente, la primera opción será suficiente para agilizar sensiblemente el rendimiento de su equipo. Para ver los recursos de su equipo haga clic en el botón Inicio y abra el Panel de control (Inicio | Configuración | Panel de control). Localice el icono Sistema (en Windows XP se encuentra bajo el grupo Rendimiento y mantenimiento) y hágale doble clic. Le aparecerá un cuadro de diálogo con información básica de su equipo, entre lo que se incluye la memoria RAM. De acuerdo con su sistema operativo, los rangos de memoria adecuados serían los siguientes:

Windows 98: Mínimo 64MB, ideal 384MB.
Windows Me: Mínimo 96MB, ideal 384MB.
Windows NT: Mínimo 64MB, ideal 384MB.
Windows 2000: Mínimo 96MB, ideal 512MB.
Windows XP: Mínimo 128MB, ideal 728MB.

En la actualidad es muy económico adquirir memoria que sume 512MB (ya sea en un DIMM de 512MB o en dos de 256MB). Por lo general, 512MB de RAM deberían ser suficientes para un sistema operativo de 32 bits. Pero si tiene un sistema operativo de 64 bits (Windows XP x64 Edition o GNU/Linux x64), lo mínimo serían 256MB y lo ideal sería 1GB de RAM. Evidentemente, sólo nos estamos concentrando en equipos de escritorio y portátiles.

Verifique con su fabricante o integrador la mejor forma de instalar la memoria a su equipo (ya sea en modo de Single DDR o Dual DDR, de acuerdo con las características de su equipo). Lo más sencillo será instalar dos módulos DDR en su máquina siempre, pero ello sólo será posible si existe el espacio libre suficiente para hacerlo. En modo Dual DDR su equipo tendrá una mayor agilidad en la comunicación con la memoria y, por ende, podría agilizar sensiblemente su rendimiento.

Procesador
Normalmente, el aumento de memoria RAM permite agilizar sensiblemente el rendimiento del equipo, cuanto y más si de facto contaba con poca cantidad de memoria. Sin embargo, si ya contaba con memoria suficiente y el rendimiento de su equipo no logra agilizarse, es posible que necesite actualizar el microprocesador de su equipo. Verifique con su fabricante o integrador las posibilidades de expansión que, en este sentido, tenga en su equipo. En lo que respecta a equipos con tecnología AMD, las posibilidades de actualización son como sigue:

Si tiene un procesador AMD K6, K6-II o K6-III, Athlon de ranura o Athlon de la primera generación, podría empezar a pensar en actualizar su computadora por completo, porque no encontrará fácilmente ni el procesador ni las memorias PC100 o SIMM de 70 pines para este tipo de infraestructura. Considere, al menos, un AMD Sempron.

Si tiene un procesador AMD Athlon XP, consulte con su fabricante o integrador si el conjunto de chips que tiene su equipo le permite actualizar el procesador a un AMD Athlon XP 2500+ o superior, o un AMD Sempron Socket A que podría ser hasta el 3000+.

Si tiene un AMD Athlon 64 Socket 754, existe la opción de actualizarse hasta un AMD Athlon 64 3700+. Si en ese mismo socket tiene un AMD Sempron, considere la actualización hasta un AMD Sempron 3400+ o un AMD Athlon 64 3700+.

Si tiene un AMD Athlon 64 Socket 939, podría considerar actualizarse hasta el AMD Athlon 64 4000+ (un núcleo), o hasta el AMD Athlon 64 X2 4800+ (doble núcleo) o el AMD Athlon 64 FX-57 (el más ágil procesador x86 del mercado). Evidentemente, si su infraestructura es de Socket 754 o 939, difícilmente pensará en actualizarse dado que ambas son tecnologías con poco más de año y medio (presentadas al menos en septiembre de 2003). Sin embargo, las nuevas ediciones de procesador AMD Sempron ya ofrecen la posibilidad de trabajar a 64 bits.

Si tienen cualquier otra tecnología, podría valer mucho la pena pensar en una solución con procesadores AMD, que ofrecen una mejor tasa de crecimiento, rendimiento y longevidad que otras propuestas.

Actualización del disco duro
Si acaso en su disco duro tiene un espacio libre menor a 2GB, será tiempo de 1) Borrar viejos archivos que ya no necesite o 2) adquirir un nuevo disco. De acuerdo con la tecnología de su computadora, podría colocar un disco duro hasta de 200GB. Si el equipo con que cuenta tiene tecnología AMD, es seguro que pueda aprovechar mejor la tecnología UDMA-133 de ciertos discos duros y que ofrecen una mejor tasa de transferencia de datos que un UDMA-100 estándar. Ahora bien, si se decanta por la tecnología Serial ATA, la tasa de transferencia mínima es de 150MB/s aunque, en la actualidad, podría aprovechar la nueva tecnología Serial ATA II con una tasa de transferencia de 300MB/s. Este tipo de discos se aprovechan mejor con la tecnología de bus HyperTransport propia de los procesadores AMD Sempron y AMD Athlon 64.

Mantenimiento básico
Este tipo de mantenimiento es ciertamente superficial, pero no por ello carece de importancia. Gran parte de las herramientas para realizar semejante mantenimiento se encuentran normalmente integradas en el sistema operativo como tal. Para todo este proceso me concentraré en el sistema operativo Microsoft Windows (en sus diferentes sabores).

Chequeo del disco duro
Es importante verificar que el disco duro se encuentre en el mejor estado posible tanto física como lógicamente. Conforme la máquina se utiliza, hay características lógicas del sistema de archivos (FAT32 o NTFS) que pueden sufrir algún desperfecto y que pueden entorpecer el funcionamiento de la máquina. En el caso de Windows 9x/Me ejecute la utilería ScanDisk que se encuentra en el menú Inicio | Accesorios | Herramientas del sistema | Scandisk. Aún cuando, normalmente, la verificación lógica del disco es suficiente, no está por demás –una vez cada cuatro o seis meses– que haga un chequeo físico del disco para asegurarse que esté en las mejores condiciones posibles.

En el caso de Windows NT/2000/XP/2003, haga clic en el menú Inicio, y elegir Ejecutar. Allí, en el cuadro Ejecutar, escriba chkdsk c: /f y oprima Enter. Aparecerá una ventana de consola y le avisará que el disco está en uso y que si se quiere hacer la prueba al reiniciar el sistema. Indíquele que sí, y cuando vuelva a encender la máquina, automáticamente se ejecutará la utilería para verificar el estado lógico del disco y procederá a corregir los problemas.

Desfragmentación del disco duro
¿Recuerda cómo se lee un periódico? Ya sabe, inicia la noticia en la página uno, le pide que vaya a otra página para continuar leyendo y, acaso, podría pedirle que vaya a otra página varias veces de acuerdo con la longitud de la noticia. ¡Vaya! ¡Hasta es molesto ir de página a página! Bueno, pues conforme se instalan programas y se guardan datos, archivos, MP3 y cosas así, la información se fragmenta igual que el ejemplo de la noticia distribuida en varias páginas del diario. Y así como es un gorro leer una noticia fragmentada, también para una computadora es más complejo tener que leer o escribir un archivo fragmentado.

Es por ello que, al menos una vez al mes, debe realizar una desfragmentación del disco duro para agilizar el funcionamiento cotidiano del equipo. La desfragmentación se puede realizar si entra al menú Inicio | Accesorios | Herramientas del sistema | Desfragmentador de disco. Siga las instrucciones para realizar la desfragmentación de su disco duro. Si es la primera vez que lo hará, el proceso podría tardar varias horas (puede hacer ese proceso durante la noche). Una vez realizado la primera vez, las siguientes ocasiones tardarán unos minutos en finalizarse, siempre y cuando lo lleve a cabo con una cierta frecuencia de acuerdo con el uso que le dé a su equipo. Si acostumbra transferir muchos archivos, darle un fuerte uso a su equipo, grabar archivos de sonido (MP3), instalar y desinstalar varias aplicaciones, y cosas así, sería recomendable realizar la desfragmentación al menos una vez a la semana. Si su uso es cotidiano, donde no instale muchos programas, visite ocasionalmente la Internet, etcétera, una vez al mes será suficiente.

En el segundo de la serie tocaré otros temas más recónditos para asegurar la mayor agilidad y puesta a punto del equipo. ¡Nos seguimos leyendo!


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