Mantenimiento a la computadora (Parte II)

Fecha: 2005-12-05 00:00:00por: A. David Garza Marín (adgarza@mexico.com)

Ha pasado algo de tiempo desde que vimos algunas bases para el mantenimiento de la computadora, estimado lector. No obstante, ha sido un buen tiempo para ver otras opciones que no son del todo gratuitas, sino que en casi todos los casos son Shareware (o sea, tienen un período de prueba antes de que el usuario las compre). Con todo, las siguientes son herramientas que, a mi juicio, permitirán que tenga un sistema con mucho mejor rendimiento y estabilidad.

Mantenimiento del Registro
Tal vez uno de los medios que más podrían provocar problemas a la hora de utilizar la máquina, es el Registro o Registry de Windows. Ésta es una enorme base de datos (verdaderamente enorme) que funciona a partir de Windows 95 como un enorme panal (hive) que contiene las configuraciones generales del equipo, así como valores propios de aplicaciones y del propio sistema operativo.

Su importancia es tal que su adecuada estructuración es vital para la estabilidad del sistema. A pesar de tener un grado de importancia enorme, muchas aplicaciones generan en esta base de datos, al instalarse, una serie de valores que, cuando se desinstalan, no le quitan. Ello vuelve al Registro una base de datos con gran cantidad de valores inservibles, inútiles y que sólo ocupan espacio en él. Así, su manejo se vuelve tan engorroso que podría entorpecer seriamente el funcionamiento del equipo (hasta desestabilizarlo). Los problemas en el Registro de Windows podrían llegar a tal grado que se requiera la reinstalación del Sistema Operativo (y, de hecho, es una de las causas principales de la reinstalación ya mencionada).

Así pues, el Registro debería ocupar más de nuestra atención de la que normalmente ocupa. Existen algunas herramientas que intentan coadyuvar a mantener al Registro en buena salud. Una de ellas, que se destaca especialmente, es Macecraft JV16PowerTools 2005. Esta herramienta, aún cuando no cuenta con una interfaz especialmente atractiva, es muy útil para realizar diversos procesos de mantenimiento en el equipo, tales como la anhelada limpieza y reparación del Registro de Windows.

Como ya se dijo, no es una herramienta gratuita, pero su precio de menos de 500 pesos (50 dólares) la hacen muy atractiva. No sólo incluye la limpieza y reparación del Registro de Windows, sino que también permite la remoción de archivos innecesarios, la reparación del menú Inicio (que podría tener vínculos muertos y cosas así), entre otras cosas. Es una herramienta muy bienvenida cuando se trata de mantenimiento al equipo. www.macecraft.com.

Podría ser factible utilizar otra herramienta gratuita para fines similares a las de JV16PowerTools, que se llama CClean (Crap Clean). También elimina archivos sin utilizar y hace una limpieza del Registro de Windows. Ofrece muy buenos resultados y una aceptable velocidad de procesamiento. www.cclean.com

Desfragmentación del disco
Ciertamente, a partir de Windows 95 (incluso, de MS-DOS 5.0), este sistema operativo cuenta con herramientas de desfragmentación del disco. Sin embargo, no necesariamente hacen el mejor trabajo. En ocasiones es necesario desfragmentar, incluso, el Registro de Windows, así como algunos otros archivos del sistema, y reacomodarlos de forma eficiente. Tal vez una de las herramientas que han logrado mejores resultados en este sentido es Diskeeper, que tiene varios grados de funcionamiento: desde la desfragmentación estándar, que se realiza a petición del usuario, hasta la desfragmentación en segundo plano, que se realiza cuando el usuario hace un uso reducido del equipo.

De hecho, existen modos de configuración especial para realizar la desfragmentación de archivos del sistema o del Registro al reiniciar el equipo. Éste es un proceso en el que, al reiniciar la máquina, el proceso de desfragmentación se realiza *antes* que aparezca la pantalla de inicio de sesión en Windows.

Es importante mencionar que cualquier proceso de desfragmentación puede ser peligroso para sus datos o para el sistema. Los procesos de desfragmentación siempre exigirán enormemente al disco duro o al propio hardware, y una falla o una pantalla azul podría traer consigo la pérdida de datos o, peor aún, la inhabilitación del sistema para poder arrancar nuevamente. Si su disco duro es muy viejo (o que le haya dado problemas), o su sistema no ha sido muy estable a lo largo del tiempo, realice este proceso de desfragmentación con cautela, o en el último de los casos mejor no lo realice (incluso con la herramienta de desfragmentación incluida en Windows). Mejor primero asegure la estabilidad del sistema y, en su caso, adquiera un disco duro nuevo antes de proseguir con una desfragmentación. Es un proceso pesado. Con todo, siempre será recomendable llevarlo a cabo para agilizar la lectura y escritura de datos en el equipo. www.diskeeper.com

Spyware
Ya lo había hablado en algún otro artículo: el Spyware es un virus como tal, tan ampliamente extendido por La Red que podría invadir nuestro equipo con sólo entrar a algún sitio Web de nuestra confianza o abrir algún correo electrónico con formato HTML. Los Spyware son una plaga que puede lentificar sensiblemente a nuestro equipo y afectar su estabilidad e, incluso, nuestra navegación por Internet. Hay varias herramientas que podrían ayudarle a reducir el riesgo ser invadido por Spyware, Adware, Malware, Marcadores telefónicos, Cookies malignas, etcétera.

SpyBot Search & Destroy: Esta herramienta permitirá que elimine una buena cantidad de Spyware de su máquina. De hecho, incluye una herramienta residente llamada TeaTimer que vigila los cambios que se hagan al Registro de Windows de forma sospechosa (de hecho, le pide una confirmación para realizar semejantes cambios). Es una herramienta invaluable para evitar el contagio de este tipo de virus. Aunque es gratuita, puede cooperar con los desarrolladores a voluntad para que prosiga este esfuerzo. www.safer-networking.org.

Spyware Blaster: Es un residente gratuito, aunque si se colabora con un pago simbólico pueden tenerse algunos beneficios como la actualización automática, que bloquea el Spyware y páginas Web que tienen este tipo de componentes malignos. Es imperceptible (¿transparente?) y muy efectivo. www.javacoolsoftware.com/spywareblaster.html.

LavaSoft Ad-Aware: Herramienta infaltable para eliminar el Spyware que las otras dos herramientas no hayan podido eliminar per se. En su versión gratuita (personal) no integra herramientas residentes para evitar el contagio de este tipo de programas, pero mediante un pago puede usarse el residente que coadyuva a evitarlos. Como los antivirus, un antispyware no es la panacea (hay tantos en el mundo que es imposible que un antivirus sea infalible), por ello hay que tener más de uno instalado (no todos residentes) y, así, asegurar menores probabilidades de verse afectado por este tipo de amenazas. www.lavasoftusa.com.

Actualización de controladores y de BIOS/CMOS
Como bien se dice por allí, "si no está descompuesto, no lo repares". Si un sistema está trabajando bien, no hay por qué pensar en ninguna reparación. No obstante, hay ocasiones en que los sistemas podrán trabajar de una forma mucho más estable si se actualizan los controladores de dispositivos (también conocidos como Drivers) y, en su caso, el BIOS (Basic Input Output System).

Los controladores son pequeños programitas que permiten al sistema de Windows comunicarse con los diversos dispositivos del sistema, como los discos, la pantalla, el teclado, la impresora, la red, el sonido, etcétera. En más ocasiones de las que imaginamos, los controladores tienen qué ver en la estabilidad o inestabilidad del sistema. Por lo general, los controladores que más propenden a esta condición son los de vídeo, precisamente porque requieren dibujar en la pantalla, a velocidades impresionantes, los resultados de los procesos de cómputo. Ante ello, su confiabilidad deberá ser prácticamente absoluta, so pena de ocasionar inestabilidad en el sistema (como pantallas azules, colisiones, atascamientos, lentitud, etcétera). Si su sistema sufre de estas vicisitudes, sospeche de su controlador de vídeo y actualícelo (busque los controladores actualizados en la página Web del fabricante de la tarjeta de vídeo, o de la tarjeta madre en caso de tener vídeo integrado; o en la del fabricante del chip de vídeo en su caso). Casi siempre los controladores de dispositivos son gratuitos, y podrán obtenerse sin problemas desde las páginas Web de los fabricantes.

En algunas ocasiones, las tarjetas madre no están del todo preparadas para las novedades del mercado, aún cuando aparentemente tienen todas las conexiones para ello. Por ejemplo, hay tarjetas madre con el Socket 754 que están absolutamente preparadas para los procesadores AMD Athlon 64, pero no necesariamente para los procesadores AMD Sempron rev. E (es decir, de 64 bits). Ello no significa que la tarjeta madre no pueda usar semejantes procesadores, para ello se requerirá una actualización de BIOS para que pueda reconocer sin problemas al procesador o componente de marras (ocasionalmente, también se resuelven algunos problemas de estabilidad de la tarjeta madre). La actualización de BIOS es un proceso delicado que es más recomendado para personas con experiencia o técnicos. En la actualidad, marcas como Asus, Abit, MSI, Biostar y muchas otras integran herramientas de actualización de BIOS que facilitan enormemente el proceso de actualización, y lo único que requieren es una conexión a Internet y que Usted sepa oprimir botones en una ventana (y el idioma Inglés, por supuesto).

Lo que sí le recomiendo es que no haga actualización de BIOS si su equipo no está conectado a un SAI (Sistema de Alimentación Ininterrumpible, o UPS). Si hay una falla eléctrica durante el proceso de actualización de BIOS, podrá prácticamente despedirse de su tarjeta madre… Casi todas las marcas de tarjetas madre, así como en equipos de fabricante internacional (OEM, pues, como HP, Lenovo, Acer, Sun, IBM, etcétera) permiten el acceso a sus sitios Web gratuitamente para obtener semejantes actualizaciones. Verifique si en el sitio Web del fabricante del equipo (o de la tarjeta madre) se tiene acceso libre para estas actualizaciones.

En fin, que el mantenimiento de una computadora es mucho más que sólo limpiarla (cosa que, a todo esto, también hay que hacer) por fuera. El mantenimiento a una computadora es neurálgico para tenerla al 100% durante más tiempo. ¡Nos seguimos leyendo!


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