Entre XP, 2000 y Me

¿Cuál es el sistema operativo de Microsoft que mejor se adapta a mis necesidades?
Fecha: 2001-12-03 00:00:00por: A. David Garza Marín (adgarza@mexico.com)

Desde la presentación de la versión 3 de Windows, la computación PC sufrió un significativo e innegable cambio. No obstante, en aquellos días, la computación doméstica era casi una quimera. En realidad, se podía contar con los dedos de una mano a quienes tenían una computadora en su casa. La mayor parte de ellas se encontraba en las empresas. Después de todo, ¿para qué podría servir un "aparato del diablo" como ése en la casa?



En primera instancia, los juegos empezaron a llamar la atención de los usuarios domésticos, muy en especial de los niños y jóvenes. Al paso del tiempo, los programas educativos y los que proveían de medios para llevar controles de los gastos domésticos. Sin embargo, el verdadero empuje de las computadoras PC se dio con la presentación de Windows 3.1 y, posteriormente, con Windows 95.



Casi imperceptible fue la previa aparición de sistemas operativos más poderosos que Windows 95 y la combinación Windows/DOS, como OS/2, Windows NT y Linux. Aunque de distintas épocas, estos otros sistemas operativos superaban, por mucho, a Windows 95 y Windows/DOS. ¿Qué le dio su tinte de éxito a Windows 95 y Windows/DOS? No fue la comercialización, o el hecho de que era más fácil encontrar estos entornos en los equipos, que cualquier otro —con la sana observación de que Linux, en sus inicios, distaba mucho de superar a Windows 95—.



En realidad, una gran parte del éxito de Windows 95 y Windows/DOS era su bajo requerimiento de recursos. OS/2 2.x requería de, al menos, 8 MB de RAM para funcionar, así como de 30 MB de espacio en disco duro; y Windows NT requería de algo similar (aunque trabajaba mejor con 16 MB de RAM). Tales requerimientos eran estratosféricos para su época —recuerde que estamos hablando de principios de la década de los años noventa—, e insostenibles para la mayor parte de los usuarios (domésticos o profesionales) de computadoras.



Así, Windows 95, un sistema operativo diseñado con la única meta de establecer un punto de conexión entre Windows/DOS y Windows NT, se posicionó en el mercado como rey absoluto, incluso en las computadoras empresariales. Cabe hacer notar que Windows 95 nunca pretendió ser un sistema operativo empresarial, sino doméstico desde sus inicios. Microsoft ya había creado a Windows NT para el mercado empresarial, con lo cual la segmentación del mercado era clara para esos entonces.



De hecho, las presentaciones de los sistemas operativos de la familia NT y 9x siempre fueron distintas. Cuando apareció Windows NT 4, se hicieron presentaciones del entorno empresarial, con conexiones TCP/IP, grandes servidores y manejo de datos, así como el concepto de confiabilidad y rapidez. Cuando apareció Windows 98, se hizo una presentación en una casa común y corriente, donde los espectadores recorrían los distintos rincones de la casa para ver cómo coadyuvaba el sistema operativo en las tareas de todos los integrantes de la familia. ¿Mercados distintos? Por supuesto que sí.



No obstante, al paso del tiempo las empresas creadoras y distribuidoras de hardware insisten en confundir al mercado. En PC y computadoras portátiles destinadas al uso doméstico se carga Windows 98. Curiosamente en la línea de PC y portátiles destinadas al mercado productivo (empresarial) ¡también cargan Windows 9x! Tal vez Windows 98 haya sido más económico que Windows NT 4, pero ello no debería ser paliativo para confundir al mercado con serias consecuencias.



Así que ¿XP, 2000 o Me?

Posiblemente ya se haya dado cuenta que a finales de octubre del 2001 Microsoft presentó a Windows XP, que a principios del año 2000 presentó a Windows 2000, y a finales de ese mismo año a Windows Millenium Edition (Me). No, no son sistemas operativos que compitan entre sí, todos están orientados a mercados completamente diferentes. Windows XP está orientado al mercado del hogar y al empresarial, Windows 2000 sólo al empresarial y Windows Me al doméstico. De hecho, Windows XP es, en realidad, Windows NT 5.1, Windows 2000 NT 5 y Windows Me sería el que, con la secuencia de 95 y 98 y esa misma tecnología, debería llamarse Windows 2000. No obstante, y en un afán de que la gente ya deje de ver hacia la tecnología 9x, Microsoft decidió ahora ponerle el número de año a la tecnología NT, y quitárselo a la tecnología 9x. ¿Ello solucionó las cosas? Al contrario, las empeoró.



Ahora, mucha gente no sabe si instalar Windows XP sobre Windows Me, o a éste Windows 2000 (cosa imposible, a todo esto). Otros más no se explican el porqué de tantos sistemas operativos en tan poco tiempo. Otros más creen que les vieron la cara con uno y, luego, con el otro. En fin, hay un verdadero caos al respecto.



Así pues, estimado lector, no hay que hacerse bolas. Cada sistema operativo tiene su mercado y ofrece sus ventajas y desventajas. En el caso de la tecnología 9x (Windows 95, 98 y Me), se trata de un sistema operativo orientado al mercado doméstico cuya única finalidad es proveer de compatibilidad entre las antiguas aplicaciones de DOS, Windows 3.x y Win32. Para lograrlo, sacrifica la confiabilidad, estabilidad y seguridad: los programas y aplicaciones pueden tomar control de la computadora y, por añadidura, no existen métodos intrínsecos para evitar que la información almacenada sea sustraída.



En el caso de la tecnología NT (Windows NT, 2000 y XP), se trata de un sistema operativo orientado al mercado empresarial y productivo (aunque Windows XP cuenta con una versión para el hogar), cuya finalidad es la de otorgar un mejor manejo de los recursos de las modernas computadoras (32 bits, acceso a una gran cantidad de memoria, aprovechamiento de las tecnologías del procesador, mejor manejo del disco duro, etcétera). También está orientado al trabajo interconectado (redes, Internet, extranet, intranet, VPN, Servicios de Terminal Server, etcétera). Incluye serios esquemas de seguridad (acceso controlado de usuarios, control de acceso a carpetas y discos, cifrado de datos, compactación de carpetas y archivos, Kerberos, etcétera). Todo lo anterior, entre otras cosas, se ofrece a costa de la compatibilidad: hay programas de DOS y Windows 3.xx (incluso algunos diseñados para Windows 9x/Me) que intentan acceder directamente al hardware para agilizar su ejecución; todos ellos no podrán ser utilizados en Windows NT (en cualquiera de sus versiones).



En mi opinión

Si el usuario busca compatibilidad con antiguas aplicaciones, Windows Me puede ser la solución adecuada, aunque poco recomendable si se busca confiabilidad y estabilidad. Si el usuario busca confiabilidad, productividad, multimedia confiable y no le preocupa la compatibilidad, Windows XP y 2000 serán la respuesta. Sólo hay que mencionar que Windows Me para trabajar requiere de 64 MB de memoria y un disco duro de 1 GB. Windows XP y 2000 requerirán de 128 MB de RAM (256 MB preferiblemente) y un disco duro de 3 GB. Por añadidura, Windows Me fue la última encarnación de la tecnología 9x. A partir de Windows XP, todo sistema operativo que presente Microsoft estará 100% basado en la tecnología NT (cosa que agradezco en verdad). Por ende, si se encuentra con algún programa o producto que no funciona al menos con Windows 2000, le recomiendo que no lo compre. Yo le recomendaría que instalara Windows XP o 2000 y dejara de lado a Windows 9x/Me, siempre que sea posible. Usted también se lo agradecerá a sí mismo. ¡Nos seguimos leyendo!

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Fecha: 2001-12-03 00:00:00por: A. David Garza Marín (adgarza@mexico.com)
Comentarios:

· EL Mejor [Luis Flores ] (2002-04-23)
Realmente creo que todos los sistemas han sido buenos en su momento solo que si miramos la comparacion entre ellos cada uno tiene sus ventajas y desventajas y han sido solamente una evolucion en escalera el uno del otro pero si se tratata de algo facil de usar y adaptarse para mi opinion el programa que tiene mejor compatibilidad y para mi opinion el numero#1 windows 98'segunda edicion, y en seguridad windows 2000 profesional y server para negocios.
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· Los Mejores [A. David Garza Marín] (2002-06-13)
Ciertamente, Windows 2000 puede ser realmente considerado como un buen sistema operativo (al igual que Windows XP). No obstante, dudo mucho que cualquier definición de "Sistema operativo" le cuadre a versión alguna de Win32c (llámese Windows 95, Windows 98 o Windows Me). Su propia arquitectura es un riesgo para quien quiera tener cierta seguridad en sus datos. Si se trata de sistemas operativos de Microsoft, lo mejor es optar por Windows 2000 o Windows XP.
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